Sverige har genom åren haft flera framstående MMA-fighters som tävlat i UFC. På senare tid har dock antalet svenska fighters i världens största MMA-organisation minskat markant. Många har avslutat sina karriärer, lämnat UFC eller valt att representera andra länder. Dessutom har flera av de största namnen nyligen gått över till den nystartade organisationen Global Fight League (GFL).
Finns det några svenskar kvar i UFC?
Just nu finns endast två svenska fighters officiellt kontrakterade av UFC:
- Andreas ”Bane” Gustafsson – Mellanviktare som nyligen skrev på ett UFC-kontrakt efter att ha vunnit sin match i Dana White’s Contender Series i augusti 2024. Han har ännu inte gått sin debutmatch men är inbokad att möta en motståndare på ett kommande UFC Fight Night-event.
- David Teymur – En skicklig striker som har varit inaktiv sedan 2019 men fortfarande är under kontrakt med UFC. Han har tidigare besegrat fighters som Lando Vannata och Nik Lentz, men hans framtid i organisationen är osäker.
Med endast dessa två fighters kvar i UFC är det tydligt att svensk MMA befinner sig i en generationsväxling.
Svenska fighters som lämnat UFC
Flera svenska UFC-fighters har under de senaste åren lämnat organisationen, antingen genom pensionering, avslutade kontrakt, eller genom att gå över till andra MMA-organisationer.
- Pannie Kianzad – En av de mest rutinerade svenska UFC-fighters, men hon har nu lämnat UFC och skrivit på för GFL. Hon blev draftad till Team London i GFL tillsammans med flera andra svenska fighters.
- Josefine Knutsson – En av Sveriges mest lovande talanger i UFC, men efter sin första professionella förlust i december 2024 mot Piera Rodriguez valde hon att lämna organisationen och skriva på för GFL.
- Ilir Latifi – En kraftfull brottare från Malmö som tävlade i både lätt tungvikt och tungvikt i UFC. Efter att hans kontrakt löpte ut 2023 gick han över till GFL där han nu fortsätter sin karriär.
- Alexander Gustafsson – En av de största svenska MMA-profilerna genom tiderna. Efter flera förluster och en misslyckad comeback 2023 skrev han på för GFL och är nu en del av organisationen.
- Anton Turkalj – Svensk lätt tungviktare som fick sin chans via Dana White’s Contender Series men inte lyckades etablera sig i UFC. Han har nu gått över till GFL där han hoppas på en nystart.
- Daniel Teymur – Bror till David Teymur, tävlade i fjäderviktsdivisionen i UFC. Han hade en kortare UFC-karriär och fick aldrig riktigt samma framgång som sin bror.
- Reza Madadi – ”Mad Dog” var en populär fighter med en aggressiv stil och stark brottningsbas. Han lämnade UFC 2017 och har sedan dess fokuserat på att coacha nya fighters.
- Nicholas Musoke – Efter en kort UFC-resa gick han vidare till att tävla i svenska och europeiska organisationer.
Fighters med svensk anknytning som inte representerar Sverige
En intressant aspekt av svenska UFC-fighters är att flera av dem har valt att inte tävla under svensk flagg, trots att de bott och tränat i Sverige under större delen av sina karriärer.
- Khamzat Chimaev – Född i Tjetjenien men flyttade till Sverige som tonåring. Han blev snabbt en av de största UFC-stjärnorna och tränade länge på Allstars Training Center i Stockholm. Trots detta valde han nyss att representera Förenade Arabemiraten istället för Sverige. Han har också uttryckt kritik mot Sverige och känner en starkare koppling till Tjetjenien och dess ledare Ramzan Kadyrov.
- Jack Hermansson – Även om han är född i Sverige har Hermansson alltid valt att representera Norge i sin UFC-karriär. Han bor och tränar i Oslo och identifierar sig mer som norsk fighter. Han har däremot inget emot Sverige, och bär ofta en delad flagga på ryggen där du kan se blågula färger – i kombination med de norska.
- Amir Albazi – Född i Irak men uppvuxen i Sverige. Trots att han spenderade stora delar av sitt liv i Sverige valde han att tävla under irakisk flagg i UFC.
- Guram Kutateladze – Född i Georgien men flyttade till Sverige 2012 och blev svensk medborgare 2019. Han tränar på Allstars Training Center i Stockholm men representerar Georgien i UFC. Kutateladze debuterade i UFC 2020 och har sedan dess gjort sig ett namn i lättviktsdivisionen.
Anledningarna till att dessa fighters inte vill tävla under svensk flagg varierar. För vissa handlar det om kulturell identitet, medan andra har kritiserat Sveriges idrottssystem eller den behandling de fått av svenska myndigheter och media.
Sveriges framtid inom UFC
Den svenska representationen i UFC är idag på en historiskt låg nivå. Med så många fighters som lämnat organisationen är det osäkert om Sverige kommer att ha en stark närvaro i UFC framöver. Däremot har den nystartade organisationen Global Fight League (GFL) snabbt lockat till sig flera svenska fighters, vilket kan innebära att Sverige får en ny plattform för att utveckla sina MMA-talanger.
Trots detta finns det fortfarande svenska fighters i mindre organisationer som kan ta steget upp till UFC i framtiden. Några av de mest lovande talangerna just nu är:
- Samuel Bark – En lovande fjäderviktare som imponerat i Cage Warriors.
- Zoran Milic – En explosiv striker som tävlar i bantamvikt och har gjort sig ett namn i Europa.
- Tobias Harila – En underhållande fighter som har visat att han kan slåss mot högt rankade motståndare i Cage Warriors.
Med rätt stöd och möjligheter kan nästa generation svenska fighters återigen sätta Sverige på kartan i UFC. Frågan är dock om UFC fortfarande är den naturliga vägen för svenska fighters, eller om GFL och andra organisationer blir det nya hemmet för svensk MMA.
Vad tror du – kommer Sverige att få en ny stor UFC-stjärna snart, eller är svensk MMA på väg att söka sig bort från UFC?
