Kevin ”The Motown Phenom” Lee är en amerikansk professionell MMA-fighter som har tävlat i både lättvikts- och welterviktsdivisionen i UFC. Han är känd för sin brottningsbas, explosiva striking och fysiska styrka, vilket gjorde honom till en av de mest lovande fighters i sin generation.
Efter en karriär fylld av höga toppar och djupa dalar valde Lee att pensionera sig från sporten 2023, men han har sedan dess hintat om en eventuell comeback.
Snabbfakta om Kevin Lee
- Fullständigt namn: Kevin Jesse Lee Jr.
- Smeknamn: The Motown Phenom
- Född: 4 september 1992
- Födelseort: Grand Rapids, Michigan, USA
- Längd: 175 cm
- Viktklass: Lättvikt/Weltervikt
- Räckvidd: 191 cm
- Stil: Brottning/MMA
- Professionellt MMA-record: 19 vinster – 8 förluster
Från brottningsmattorna till MMA
Kevin Lee började sin kampsportskarriär inom brottning, där han tävlade på Grand Valley State University. Han var en nationell turneringskvalificerad brottare, men bestämde sig för att hoppa av skolan för att satsa fullt ut på MMA.
Han gjorde sin professionella debut 2012 och radade upp flera imponerande segrar i regionala organisationer innan han blev rekryterad av UFC 2014.
UFC-karriären – Snabb klättring mot toppen
Kevin Lee debuterade i UFC den 1 februari 2014, där han mötte Al Iaquinta på UFC 169. Trots att han förlorade matchen via domslut visade han prov på stor talang, vilket gjorde att UFC fortsatte att ge honom möjligheter.
Lee gick vidare till att vinna imponerande matcher mot fighters som Francisco Trinaldo, Jake Matthews och Michael Chiesa, vilket ledde till en titelchans för interimbältet i lättvikt mot Tony Ferguson på UFC 216.
Trots en stark start i matchen, där han dominerade Ferguson i den första ronden, förlorade han via submission (triangle choke) i tredje ronden.
Efter titelmatchen gick Lee in i en svår period där han förlorade flera viktiga matcher, bland annat mot Rafael dos Anjos, Charles Oliveira och Daniel Rodriguez.
Här kan du se en video av några av Kevin Lees bästa prestationer i UFC:
Minnesvärda matcher
- Mot Michael Chiesa – UFC Fight Night 112 (25 juni 2017) – Vinst via submission (rear-naked choke)
- Mot Tony Ferguson – UFC 216 (7 oktober 2017) – Förlust via submission (triangle choke)
- Mot Edson Barboza – UFC Fight Night 128 (21 april 2018) – Vinst via TKO (läkarstopp)
- Mot Gregor Gillespie – UFC 244 (2 november 2019) – Vinst via knockout (head kick)
- Mot Charles Oliveira – UFC Fight Night 170 (14 mars 2020) – Förlust via submission (guillotine choke)
- Mot Daniel Rodriguez – UFC on ESPN 28 (28 augusti 2021) – Förlust via enhälligt domslut
Efter sin förlust mot Daniel Rodriguez släpptes Lee från UFC, men han skrev senare på ett kontrakt med Eagle FC, Khabib Nurmagomedovs MMA-organisation. Där blev han dock inte långvarig, och återkom överraskande nog för en sista match i UFC.
Pensioneringen och framtidsplanerna i GFL
Efter sin sista UFC-match mot Rinat Fakhretdinov i juli 2023, där han förlorade via submission i första ronden, meddelade Kevin Lee att han lägger handskarna på hyllan. Beskedet kom som en överraskning för många, då han tidigare uttryckt en vilja att fortsätta sin karriär och ta sig tillbaka till toppen.
Under 2024 tog ryktena om en comeback fart när det blev känt att Lee skrivit ett avtal med Global Fighting League (GFL). Avtalet innebär att han har öppnat dörren för framtida matcher, även om han ännu inte officiellt annonserat sin nästa fight. GFL, som på senare år vuxit till en av de snabbast växande MMA-organisationerna utanför UFC, kan erbjuda honom en plattform att återuppbygga sin karriär och bevisa att han fortfarande hör hemma i eliten.
Det är ännu oklart när och mot vem Lee kommer att gå sin nästa match, men fansen spekulerar redan om potentiella motståndare. Oavsett om det blir en återkomst till MMA eller en satsning på boxning är det tydligt att Kevin Lee inte är redo att ge upp tävlandet helt.
Senaste sparringincidenten – Knockad i träning
Under en sparringsession i februari 2025 försökte Kevin Lee sig på ett flygande knä, men missade och blev träffad av en kraftig överhandshöger från sin sparringpartner, vilket resulterade i att han säckade ihop en stund på mattan. Videon från incidenten spreds snabbt på sociala medier och ledde till diskussioner om sparringens intensitet och huruvida fighters bör gå så hårt i träning.
Lee kommenterade själv händelsen genom att uttrycka frustration över att en privat träningssession läckt ut, och att sparring är till för att utvecklas, inte för att skapa rubriker.
Här kan du se klippet:
En fighter med potential
Kevin Lee har haft en karriär som har gått lite upp och ned. Från att ha etablerat sig som en titelutmanare i UFC, där han imponerade med sin explosiva stil och dominanta brottning, till att hamna i en rad motgångar som ledde till att han till slut meddelade sin pensionering. Trots det har han alltid varit en fighter med enorm potential och talang, och hans namn har fortsatt att vara aktuellt inom kampsportsvärlden.
Nu har Lee officiellt skrivit på ett kontrakt med Global Fighting League (GFL), en organisation som snabbt vuxit sig starkare och lockat flera välkända namn inom MMA. Detta innebär att han ännu inte har stängt dörren till fighting, utan snarare öppnat en ny väg för sig själv utanför UFC:s rampljus. Att han valt att signa med GFL visar att suget efter tävling fortfarande finns kvar – men frågan är i vilken form han kommer tillbaka.
GFL erbjuder honom en plattform att återuppbygga sin karriär, kanske mot lättare motstånd än vad han mötte i UFC, men det återstår att se om han är villig att göra den fullständiga satsningen som krävs för att återvända till toppen. Han har tränat kontinuerligt sedan sitt avsked från UFC, och spekulationerna kring hans comeback har intensifierats. Ska han satsa fullt ut på MMA igen, eller kan vi till och med få se honom testa lyckan i boxning?
Om Lee bestämmer sig för att göra en riktig comeback kan han fortfarande vara en kraft att räkna med. Han har erfarenheten, färdigheterna och namnet som kan göra honom till en av GFL:s största profiler. Men efter en karriär fylld av både lysande prestationer och svåra nederlag återstår den stora frågan – har han fortfarande den mentala och fysiska hungern att ta sig tillbaka till den absoluta eliten?
