Alexander ”The Mauler” Gustafsson är utan tvekan en av Sveriges största MMA-stjärnor genom tiderna. Han har satt svensk MMA på kartan och varit en av de främsta utmanarna i UFC:s lätt tungviktsdivision.
Med en karriär fylld av spektakulära matcher, däribland episka titelkrig mot Jon Jones och Daniel Cormier, har Gustafsson visat att han är en fighter av absolut världsklass. Hans långa räckvidd, tekniska striking och starka brottning har gjort honom till en av de mest respekterade utövarna i UFC:s historia.
Snabbfakta om Alexander Gustafsson
- Fullständigt namn: Alexander Lars-Åke Gustafsson
- Födelsedatum: 15 januari 1987
- Födelseort: Arboga, Sverige
- Nationalitet: Svensk
- Längd: 196 cm
- Viktklass: Lätt tungvikt (205 lbs)
- Stil: Striker med bra brottning
- Professionell MMA-debut: 2007
- Organisationer: UFC
- Signaturtekniker: Effektiv boxning, fotarbete och explosiva kombinationer
- Matcher totalt: 24
- Vinster: 18 (11 via knockout, 3 via submission)
- Förluster: 6
Från småstadskille till UFC-stjärna
Alexander Gustafsson föddes i Arboga, en liten stad i Sverige, och växte upp långt från MMA:s rampljus. Han började med boxning som tonåring och visade snabbt en talang för att slåss.
Vid 23 års ålder tog han steget till professionell MMA och började tävla på den svenska scenen. Hans långa räckvidd, explosiva striking och naturliga atletiska förmåga gjorde honom till en framtida stjärna. Det dröjde inte länge innan UFC fick upp ögonen för den lovande svensken, och 2009 gjorde han sin debut i världens största MMA-organisation.
Gustafsson gjorde direkt avtryck i UFC genom att vinna sin debutmatch via knockout på under en minut. Därefter fortsatte han att utvecklas och radade upp flera imponerande vinster, där hans boxning, snabba rörelser och förmåga att kontrollera avståndet gjorde honom till en av de mest spännande talangerna i lätt tungvikt.
För att ta sin karriär till nästa nivå flyttade han en del av sin träning till Alliance MMA i San Diego, där han sparrade med namn som Dominick Cruz och Phil Davis. Den extra erfarenheten gjorde honom till en mer komplett fighter och banade väg för hans stora genombrott.
Genombrottet – När han tog Jon Jones till helvetet
2013 fick Gustafsson sin första chans att slåss om UFC:s lätt tungviktstitel när han ställdes mot Jon Jones, den dåvarande mästaren som ansågs vara oslagbar.
Matchen på UFC 165 blev en av de mest episka titelmatcherna i MMA-historien. Gustafsson chockade världen genom att hålla jämna steg med Jones, till och med ta ner honom – något ingen hade lyckats med tidigare – och pressa mästaren i fem ronder.
Trots att domarna gav Jones segern via ett kontroversiellt domslut anses matchen vara en av de bästa titelmatcherna genom tiderna. Den tog Gustafsson från att vara en lovande utmanare till en internationell superstjärna.
Här kan du se en hyllningsvideo av matchen från UFC:s YouTube:
Fem år efter deras klassiska möte fick Gustafsson sin efterlängtade rematch mot Jon Jones på UFC 232. Denna gång var dock utgången en annan. Jones, som nu var en mer erfaren och strategisk fighter, dominerade matchen och avslutade svensken via TKO i tredje ronden.
Trots den tunga förlusten är rivaliteten mellan dem en av de mest ikoniska i UFC:s lätt tungviktsdivision. UFC 165-mötet mellan dem togs 2021 in i UFC:s Hall of Fame och cementerade deras plats i historien.
Titelmatch #2 – Kriget mot Daniel Cormier
Efter flera stora vinster fick Gustafsson en ny chans på bältet, denna gång mot Daniel Cormier på UFC 192.
Än en gång gick svensken en femrondare som kunde ha gått åt båda hållen. Han pressade Cormier, landade flera hårda slag som skakade mästaren, men återigen föll han på målsnöret och förlorade via delat domslut.
Här kan du se höjdpunkterna:
Trots att han aldrig lyckades vinna UFC-bältet, visade han att han hörde hemma i toppen av divisionen och att han var en av få som kunde utmana sportens största namn.
Hur Gustafsson förändrade svensk MMA för alltid
Alexander Gustafsson är utan tvekan den mest inflytelserika MMA-fightern Sverige någonsin haft. Hans framgångar inspirerade en hel generation av svenska fighters, inklusive Khamzat Chimaev, Ilir Latifi och Jack Hermansson.
Han var också anledningen till att UFC anordnade flera stora galor i Sverige, där han själv var huvudattraktionen. Hans match mot Glover Teixeira på UFC Fight Night Stockholm 2017 blev en av de mest minnesvärda MMA-galorna på svensk mark, där han avslutade den brasilianske veteranen med en spektakulär knockout i femte ronden.
Alexander Gustafsson utanför buren
Utanför buren är Alexander Gustafsson en familjefar och en person som värdesätter sitt privatliv. Han är gift med Moa Antman, och tillsammans har de flera barn. Trots att han har levt ett liv fyllt av intensiva fighter och hård träning, har han alltid betonat vikten av familj och balans utanför sporten.
Efter att ha spenderat över ett decennium i rampljuset inom UFC har Gustafsson även börjat tänka på livet efter MMA. Han har visat intresse för att arbeta inom sporten på andra sätt, bland annat som coach och mentor för yngre fighters.
På sociala medier delar han då och då glimtar av sitt liv utanför tävlingarna – träning, tid med familjen och andra intressen. Trots sin tuffa image i buren är han känd för att vara en ödmjuk och jordnära person, något som gjort honom populär bland både fans och andra fighters.
Gäst hos Joe Rogan Experience – En inblick i karriären
Ett av Alexander Gustafssons mest uppmärksammade medieframträdanden var när han gästade The Joe Rogan Experience (JRE), en av världens mest populära podcasts. Under avsnittet fick han en djupgående intervju med Joe Rogan, där de diskuterade hans karriär, träning och framför allt hans legendariska rivalitet med Jon Jones.
Gustafsson pratade öppet om sin inställning till fightingen och hur han förberedde sig inför titelmatchen på UFC 165, en match som än idag betraktas som en av de bästa i UFC:s historia. Han avslöjade detaljer om hur han tränade för att kunna hantera Jones, hans kampstrategi och vad som gick igenom hans huvud under de fem intensiva ronderna.
Han berörde också de kontroversiella domsluten i sina titelmatcher och hur nära han var att bli mästare. Rogan, som själv var kommentator under flera av Gustafssons matcher, berömde honom för hans prestationer och sa att han var en av de bästa fighters som aldrig vann ett UFC-bälte.
Samtalet gav fansen en unik inblick i Gustafssons tankesätt, och hans framträdande i JRE stärkte ytterligare hans status som en av de mest respekterade och uppskattade fighters i UFC:s historia.
Här kan du se avsnittet i sin helhet:
Pensionering, comeback – och ännu en utmaning
Efter flera tuffa förluster bestämde sig Alexander Gustafsson 2019 för att pensionera sig från MMA efter en förlust mot Anthony Smith. Han sa då att han kände sig färdig med sporten och lämnade sina handskar i buren efter matchen – ett klassiskt tecken på pensionering i MMA.
Men precis som många andra fighters kunde han inte hålla sig borta länge. 2020 annonserade han sin comeback, men denna gång i tungviktsdivisionen, en ny utmaning där han inte behövde skära ner lika mycket i vikt. Han debuterade i den nya viktklassen mot den tidigare mästaren Fabricio Werdum, men förlorade via submission i första ronden.
Trots den snabba förlusten valde han att fortsätta sin karriär och återvände till lätt tungvikt. På UFC London i juli 2022 mötte han den hårdslående ukrainaren Nikita Krylov, men matchen slutade i en tung förlust för svensken via knockout i första ronden.
Vad händer härnäst? – Ny satsning i GFL
Efter en osäker period har Alexander Gustafsson skrivit på för Global Fighting League (GFL), vilket innebär att vi får se honom i buren igen. Frågan är nu om han återvänder till lätt tungvikt, där han haft störst framgångar, eller om han fortsätter sin satsning i tungviktsklassen.
GFL ger honom en ny plattform att tävla på, där han potentiellt kan göra en sista satsning mot en titel. För första gången på länge behöver han inte möta UFC:s absoluta elit, vilket kan ge honom chansen att återuppbygga sitt momentum.
Oavsett hur framtiden ser ut kommer Gustafsson alltid att vara en av Sveriges största MMA-profiler. Med sin långa och framgångsrika karriär har han redan cementerat sin plats i sportens historia – och nu får han en ny möjlighet att avsluta den på sina egna villkor.
