Justin ”The Highlight” Gaethje är en amerikansk MMA-fighter som har gjort sig känd för sin explosiva och underhållande fightingstil. Han tävlar i UFC:s lättviktsdivision och är en av de mest respekterade och spännande fighters i sporten.
Fakta om Justin Gaethje
- Fullständigt namn: Justin Ray Gaethje
- Smeknamn: The Highlight
- Född: 14 november 1988
- Ålder: 35 år (per 2024)
- Födelseort: Safford, Arizona, USA
- Nationalitet: Amerikansk
- Längd: 180 cm
- Räckvidd: 178 cm
- Viktklass: Lättvikt
- MMA-rekord: 26-5-0
- Antal vinster via knockout: 20
- Antal vinster via domslut: 2
- Professionell debut: 2011
- Team: Genesis Training Center
- Brottningsmeriter: NCAA Division I All-American
Uppväxten i Arizona
Justin Gaethje föddes den 14 november 1988 i Safford, Arizona. Hans familj har mexikanskt och tyskt påbrå, och han växte upp med en stark arbetsmoral tack vare sina föräldrar. Hans mor arbetade som postmästare, och hans far jobbade i koppargruvor. Justin visade tidigt intresse för kampsport och började brottas redan som barn.
Under sin skoltid utmärkte sig Gaethje som brottare. Han nådde toppen av NCAA Division I som All-American 2010 vid University of Northern Colorado. Hans brottningsgrund har varit en nyckel till hans framgång inom MMA, även om han är mest känd för sin stående strikingstil.
Från WSOF till UFC
Efter college övergick Gaethje till MMA 2011 och blev snabbt en av de mest spännande fighters i World Series of Fighting (WSOF). Han blev mästare i organisationen och försvarade sin titel fem gånger innan han skrev på för UFC 2017.
Justin debuterade i UFC med en spektakulär vinst mot Michael Johnson den 7 juli 2017, där han vann via teknisk knockout i andra ronden. Sedan dess har han etablerat sig som en av lättviktsdivisionens främsta namn. Han är känd för sin vilja att stå och byta slag, vilket har lett till många minnesvärda matcher och bonusar för ”Fight of the Night”.
De största matcherna från karriären
Gaethje har gått flera matcher som definierat hans karriär och stärkt hans rykte som en av de tuffaste och mest underhållande fighters i MMA:
- Tony Ferguson (UFC 249): I maj 2020 besegrade Gaethje Ferguson via teknisk knockout i rond 5 och vann interimstiteln i lättvikt.
- Khabib Nurmagomedov (UFC 254): Han mötte Khabib i oktober 2020 i en titelmatch men förlorade via submission i andra ronden.
- Michael Chandler (UFC 268): I november 2021 vann Gaethje en episk match mot Chandler via enhälligt domslut, en fight som hyllades som en av de bästa i UFC:s historia.
- Dustin Poirier (UFC 291): I juli 2023 besegrade Gaethje Poirier med en huvudspark i andra ronden och vann BMF-titeln (”Baddest Motherf***er”).
Här är några av hans höjdpunkter från UFC:
Förlusten mot Max Holloway vid UFC 300
Den 13 april 2024 försvarade Gaethje sin BMF-titel mot Max Holloway vid UFC 300. Matchen var intensiv och jämn, men i matchens sista sekund lyckades Holloway knocka Gaethje, vilket resulterade i en spektakulär avslutning och en ny BMF-mästare.
Denna knockout anses vara en av de mest dramatiska i UFC:s historia och visade på Gaethjes och Holloways otroliga skicklighet och hjärta i oktagonen.
Här kan du se den avgörande sekvensen från matchen:
Intensiv och offensiv stil – ”Death Before Dishonor”
Justin Gaethje är känd för sin unika och intensiva fightingstil, där han kombinerar explosiva slag och sparkar med en konstant framåtrörelse. Trots sin starka brottningsbakgrund väljer han ofta att stå och utbyta slag med sina motståndare, något som skapar spänning och gör varje match till en upplevelse för publiken. Hans vilja att alltid bjuda på underhållning har gjort honom till en av de mest uppskattade fighters i UFC.
På sin kropp bär Gaethje en tatuering med texten ”Death Before Dishonor” – ett motto som perfekt sammanfattar hans mentalitet i oktagonen. För Gaethje handlar det inte bara om att vinna, utan om att göra det med ära och integritet. Han har ofta sagt att han hellre ”goes out on his shield”, vilket innebär att han hellre förlorar efter att ha kämpat till sitt yttersta än att backa undan eller ge upp.
På svenska kan uttrycket bäst beskrivas som att han ”hellre faller med flaggan i topp” – ett bevis på hans orädda inställning och hans dedikation till sporten. Denna mentalitet är kärnan i hans fightingstil och speglar varför fansen älskar honom. Oavsett resultat kan man alltid räkna med att Justin Gaethje ger allt han har, och lite till, i varje match.
En oväntad passion – Justin Gaethje och golf
Utanför oktagonen har Justin Gaethje en något oväntad hobby – golf. Trots sin explosiva och aggressiva fightingstil på tävlingsarenan uppskattar han den lugna och strategiska naturen i spelet. Gaethje har ofta uttryckt hur golf hjälper honom att koppla av och finna balans mellan sitt intensiva träningsschema och det hektiska livet som professionell fighter.
Golf har blivit en del av hans rutiner för mental återhämtning och är ett sätt för honom att umgås med vänner och familj. Han har också nämnt att sporten förbättrar hans fokus och precision, egenskaper som han även drar nytta av i oktagonen. Med sitt sinne för tävling kombinerar han nöje och strategi, vilket gör golf till en perfekt kontrast till hans liv som MMA-fighter.
Stödet för Donald Trump
Justin Gaethje har öppet uttryckt sitt stöd för tidigare presidenten Donald Trump. Han har vid flera tillfällen deltagit i evenemang där Trump varit närvarande och har visat sitt engagemang för politik som han anser är viktig för både sporten och samhället.
Gaethje har även synts vid UFC-evenemang tillsammans med Trump, där han visat sitt stöd för den tidigare presidentens initiativ. Hans politiska ställningstaganden har fått både positiva och negativa reaktioner från fans, men han har alltid betonat att han står fast vid sina åsikter och värderingar. För Gaethje handlar det om att vara ärlig mot sig själv och att använda sin plattform för att stödja det han tror på.
Blickarna framåt
Efter förlusten mot Holloway planerar Gaethje att återvända till oktagonen vid UFC 313 den 8 mars 2025, där han förväntas möta Dan Hooker.
Med sin aggressiva stil och förmåga att avsluta matcher spektakulärt är han en ständig utmanare för titeln och en favorit bland fans världen över. Fans ser fram emot hans kommande matcher och vad framtiden har att erbjuda för en av UFC:s mest underhållande fighters.
